Церковь умерла!
Один молодой священник, проповедник, горевший духом зажигать сердца людей верой в Бога, прибыл в одно селение с мёртвой церковью и незамедлительно приступил к делу. Хотя в епархии его перед этим предупредили, что поехав на данный приход, он напрасно потеряет время. Церковь в поселке совершенно мертва, люди не ходят. Но, он всё же рискнул.
И вот закипела работа. Священник беседовал со встречавшимися ему жителями поселка, посещал людей на дому, увещевал, наставлял, учил, приглашал на воскресные богослужения. Но безуспешно. Люди с мрачными лицами оставались холодны и в церковь не шли.
И тогда молодой, горячий пастырь решил прибегнуть к весьма неординарному средству, граничащему с отчаянием.
Он объявляет в местной поселковой газете, что церковь умерла, и её похороны состоятся в ближайшее воскресенье, после обеда. Такое объявление взбудоражило сонное царство поселка. Весть! Новость! По городку поползли самые невероятные слухи, догадки, сплетни.
В воскресение церковь до отказа наполнилась любопытной толпой. Поглазеть. Господи, вот что мы любим! На видном месте стоял украшенный цветами гроб. После отпевания батюшка сказал краткое надгробное слово и пригласил присутствующих всех по очереди прощаться, подходя взглянуть в лицо знаменитой покойнице.
Один за другим люди подходили ко гробу. Но, взглянув в него, кто спешно смущенно отвращал свой взор, а кто в ужасе истерично вскрикивая, отскакивал как ужаленный от страшного постамента.
Оказалось, что священник положил на дно пустого гроба большое зеркало, так что всякий смотрящий туда видел там свое собственное отражение. Оно и изображало умершую церковь, которая есть собрание приходящих в неё людей. Живых или мёртвых в духе.
